第二十二章

疑问

(资料图)

战斗驳船卡律布迪斯号，审讯室

“你一个人吗？”

“在这里，在这个黑暗的牢房里？”海克特指着墙壁、门和近乎无光的房间问道。

“这不是一个牢房，但它可能是，”宰托斯提醒他。

他呆在审讯室边缘的阴影里，双手交叉。

瓦尔基是问这个问题的人，他的头盔放在他面前的圆桌上，头盔上的骷髅脸空洞地盯着海克特。

海克特撇了宰托斯一眼，但也仅仅是一眼而已。他被要求摘下头盔，于是就摘了下来。一张饱经战火的严肃面孔注视着他们。海克特的出身很难判断，他的皮肤被晒得黝黑，举止像个贵族。起初宰托斯以为他是极限战士或帝国之拳军团的成员，但他的身上有一种危险的活力，与这两种人都不相符。

不是暗鸦守卫，基因检测不对。没有仿生装置，所以也排除了铁手的可能性。也没有黑色素变异，虽然宰托斯认为他或瓦尔基会立刻认出一个夜曲星同胞。

'你独自执行任务，'瓦尔基为这个顽固的军团成员澄清道。

我不是一个人。还有另一个人。我奉命去见他。

在兰帕特？

不，我被袭击了，我的飞船被完全摧毁了，我被抛弃了。在太空中漂流，好在盔甲能抵御真空，直到一艘路过的货船发现了我，把我带到了兰帕特。

真是幸运！

我不相信运气。

宰托斯对这名灰色军团士兵的厚颜无耻嗤之以鼻，但瓦基尔抬了一下手，让他知道自己已经控制了局面。

我们自己做主，牧师说。

我相信帝皇的判断。他决定我的生存是正当的。

瓦尔基的眼睛眯了起来。

你去见谁？他叫什么名字？

我不便透露。

'请慎重考虑你的自由。

''你不会监禁我的，'海克特自信地回答。

是这样吗？

海克特点了点头。我是掌印者马卡多的游侠骑士。他把肩膀转向微弱的光线。'看我盔甲上他的标记。

'我们看到了，'瓦基尔说。你的命令来自泰拉吗？你知道它是否仍然健在？'牧师的问话有点激动，一反他之前的冷淡举止。

如果泰拉真的还在，其影响将是巨大的，尤其是对基里曼的第二帝国来说更是如此。意外情况是一回事，但如果在在王座世界亟需帮助的情况下，建立了第二帝国这样一项事业。那么，这将是所有参与者的奇耻大辱，甚至是异端邪说。

海克特似乎有些犹豫，他在考虑自己的回答。很明显他的犹豫是因为不确定。

在接受最初的使命外后，我已经很久没有去过泰拉了，也没有和马尔多大人有过任何接触。但我的使命只有我自己知道。即使是你那不稳定的心灵感应者也无法将它从我的脑海中挖出来。你的折磨也不会有任何结果。你别无选择，只能让我离开。仅限现在，我们的路交汇在一起。就我所见，你们船上的战士很少，而且你们显然是要去一个荒凉的地方，所以才会如此谨慎。

我们的谨慎和目的地与你无关，"宰托斯喝道。

海希特亮出手掌，表示服从。

我不打算这样做。我没有船，和我的战友失去了联系，可能死了。目前，我与盟友在一起。请让我不受阻碍地执行马卡多的旨意。只要我能搞到另一艘船，我就会离开，无论你们想去做什么。

“就我们要去的地方，这可能是不可能的，”第三个人说，

赫克特直到转向他才注意到。

“那请问去哪儿？”

当努米恩走到灯光下时，他的眼睛像在熊熊燃烧。

“进入毁灭风暴。”

加戈读取了手持生物扫描仪的数据，皱起了眉头。

这个表情代表好消息还是坏消息？

乌沙曼从飞船医疗室的医疗台上坐起来问道。

你的生命体征看起来很正常，加戈放下生物扫描仪回答道，但我不是药剂师。我可以包扎伤口，但我很缺医学知识。

那是个好消息。

加戈挑了挑眉毛。

怎么说？

无知往往比真相更可取，"乌沙曼从医疗台上爬下来，站在加戈身边说道。

即使穿着盔甲，铁匠的身高也只到智库的鼻子。但乌沙曼高而且瘦，与他的兄弟相比，有高度却没有宽度。

你不会相信的。

我相信，加戈。三条深红色的头发被剃成了龙头、将智库原本光滑的头分割开来。他的眼睛总是眯成一条缝，仿佛总是在审视、打量。就像一位见多识广的战士。

加戈知道伊斯特凡五号战役对乌沙曼很难。他失去了他的导师，还有许多智库同僚。在大屠杀中，所有的力量......都被束缚和剥夺了。

那会有多大的不同？

夏特恩常说什么来着？我们都失去了一些东西

'这场战争是丑陋的事实，'加戈推断道。兄弟相残，令人厌恶，但我们必须面对它。

我们该如何面对失去泰拉的事实，兄弟？

我们不知道泰拉是否已经丢了。

没错，但我们必须考虑一下。我们的客人，这位海克特，声称为马卡多服务。他似乎说的是实话，但他的身份并不能证明帝皇仍在统治着帝国，只能证明当他还在泰拉时，帝国还在。

加戈强忍着怒火。你不能相信这个，乌沙曼。

为什么？

泰拉永存，帝皇永存。

那为什么基里曼要以马库拉格为中心建立第二个帝国？面对这场战争，我们面临着一个令人不快的事实。这没有什么不同。对沃坎来说也是一样。

加戈皱起了眉头，有些不确定。那一刻，他显得有点年轻了。父亲？

我们的父亲，是的。沃坎呢？你很高兴知道真相吗？

真相？

什么真相？

'他已经死了，而我们正把一具尸体送入已知历史上最致命的毁灭风暴中

努米恩相信他还活着。

这就是你选择相信的真相吗？

加戈没有立即回答。

乌沙曼离开了药房。他背对着加戈，在门口停下了脚步。

起初无知让我相信我们的父亲还活着。我努力争取这种信念。它给了我希望 后来希望破灭了，我开始复仇。但现在努米恩告诉我们，我们的父亲还活着 尽管我们的眼睛看到了证据，我看到了幻象，但你知道当我搜索沃坎的思想时，我感受到了什么吗，加戈？

是什么感觉？

他的沉默表明他不知道。

'空虚。一座坟墓？真相往往不那么吸引人。

你认为那是虚假的希望？

你是否曾在眺望世界时感到一种深深的不安？

有时会。战斗之前。在伊斯特凡五号之前。我认为我们那天在空气中都感觉到了。你的幻象是灾难的警告吗？乌沙曼，你是这个意思吗？

我看到了火......无边无际的，使一切都黯然失色的永恒之火。

这是他的墓志铭，不是吗？

加戈移开了目光。这曾是沃坎的墓志铭，但现在不同了。努米恩回来了。如果他还活着，那么原体也能活着。

我感到一种深深的不安，加戈。我在这艘船上的时间越长。他停顿了一下，也许是想找些安慰的话，但又觉得没有，于是转移了话题。舰桥需要我。

乌沙曼离开了。加戈默默地看着他离去。

人很容易产生自我怀疑。努米恩的信仰违背了理性，而是一种近乎宗教的信仰。乌沙曼选择不相信他理性头脑中的证据，但加戈也看到了一些东西。他看到努米恩经受了一场本应杀死他的洗礼。而唯一的解释就是他紧紧抓住一件盔甲碎片，他攥紧了那件盔甲，坚信它能化解火焰，抵御死亡。

他决定去锻造厂寻求慰藉，那里的火焰和浓烟会洗净他所有的疑虑。

加戈可以在一定程度上修复断裂的骨头。如果有必要，他可以去缝合血肉。用金属他可以创造奇迹。但只有努米恩和他的信念才能修补他们破碎的军团。

但他所知道的一切都告诉加戈，死者不会回来。但他感受到的每一件事都让他得出了不同的结论。

他的宣言很平静，是对着空荡荡的房间说的，但并不软弱无力。

沃坎还活着。

二十三章

我们的传统

卡律布迪斯号战斗驳船，登船甲板

幸运的是，他们的这艘船足够收容他们。

在火龙号返回时，宰托斯已将船舱里挤满平民的情况告诉了船长。

挤在炮艇船舱里的兰帕特的幸存者，有将近五十个平民。

他们看上去病怏怏的，虚弱不堪，支离破碎。军士向阿德赛安保证，没有人被死亡守卫释放的毒素感染。即使读完了伊根-加戈的报告，阿德赛安还是想亲眼看看他们。船长必须对船上的货物了如指掌，一清二楚。

阿德赛安左眼贴着一个小望远镜，可以从头顶高高的龙门架上仔细观察每一个难民，而他们看不到他，但谁又会去看呢？他看得很清楚。男人、女人甚至还有一些孩子，穿着工作服和残余的太空服。在巨大而阴暗的船舱里呆呆地注视着四周。

他们的救命恩人已经离去，只留下火龙号由轮机长在进行维修。

宗恩很快就会回来。他总是这样。

阿德赛安看着难民们成群结队地移动，因为恐惧而挤在一起、拼命地相互依偎着。看到银河系让这些没有基因改造的凡人变成这样，他很难过。

我们也会变成这样吗？但当他看到女孩时，话几乎卡在喉咙里。

他差点没看见她，她是那么小，那么年轻。她躲在一个女人的防风披肩后面，从那个年长女人对她的漠视来看，她不是她的母亲。让阿德赛安感到不安的并不是这个女孩是个孤儿，而是她的脸。她那怯懦而温柔的气质。她是如此温柔地紧紧抓住那只防风披肩...

王座在上！阿德赛安喘息着说。他不得不用身体支撑着俯视龙门的栏杆，以防止自己向前摔倒。心跳加速。呼吸撞击着他的胸膛。

梅丽莎......'

泪水顺着阿德赛安的脸庞流下，但并没有影响从玻璃镜里他所看到的一切。

在卡律布迪斯号之前，在参加伟大的大远征之前，他有一个女儿。但宇宙是残酷的，她的生命突然被夺走了。那时，宗教的概念还很模糊，但阿德赛安曾祈祷过。他曾手中紧握着一本被禁止的经文，向王座祈祷，尽管这对他的事业和自由都是危险的

圣言录。假定帝皇是神的信仰。阿德赛安的祈祷并未得到回应。他把这本书放到了一边，忘记了它的谎言 直到现在。

'不是她......'他喃喃自语，用力抓着栏杆，指节都泛白了。

不是梅丽莎！

他放下小望远镜，离开了龙门。自从她死后，阿德赛安变得更加善于隐藏自己的情感。现在，他又需要这种技能了。

当他到达舰桥时，他已经完全镇定下来了。没有人会知道他心中隐藏的痛苦。

海图和古老的牛皮纸地图散落在大厅里。几副罗盘散落在星图里。

阿德赛安盯着它们。在过去的几秒钟里，他一直在这样做。当快过去一分钟的时候，古列罗打破了沉默。

没有天文学家和星钜的指引，我们只能进行短距离的跃迁。

'需要不止一次的去跨越风暴让我血液发凉，艾瑞克。

阿德赛安从海图上抬起头，看向他的大副。

阿瑞克古列罗和阿德赛安一样年轻，但有着一头飘逸的金发和一双淡灰色的眼睛。他是地泰拉人，借调到卡律布迪斯号上工作。

'我也不确定瑟西能否接受。

''还有其他选择吗？古列罗问道。

阿德赛安叹了口气，认命了。他双手撑着桌子，手指在地图上划来划去，似乎希望通过触摸地图就能找到一些策略。

这将是艰巨的任务，船长，"瑟西说。

她戴着头罩，身着深色长袍，体态轻盈。在整个交流过程中，领航员一直低着头。她的赤脚在甲板上几乎没有发出任何声音，因为她已经慢慢地绕着战略台查看阿德赛安的海图。

她抬起头，露出一双如牛奶玉石般锐利的绿色眼睛。她头上戴着的银色圆环，是为了向船长和其他船员隐藏她的基因变异情况。

但我有足够的力量承受它。

阿德赛安的表情表明他心存疑虑。

瑟西的身体已经很虚弱，因为她在引导卡律布迪斯号时耗尽了体力。一根白蜡木手杖支撑着她的骨架。细长的手指像利爪一样缠绕着拐杖顶端的蛇头。

我们不知道一旦跳下去会面临什么。你会失明的。瑟西。

她笑了，薄如刀片的嘴唇像钢丝一样翘了起来。

导航员从不盲目。她指了指战略桌，又指了指放在各种地图上的几张羊皮纸上刻画的大量计算和方程式。你的制图专长和我的视力，我们会成功的。我们将到达夜曲星。正如古列罗中尉所说，我们还有别的选择吗？

阿德赛安向瑟西报以疲惫的微笑。

'没有，夫人。我只是想确定您知道这意味着什么，而且您同意这样做。

您同意吗？

如果我不同意，"瑟西说，"你会怎么做？

让卡律布迪斯号调头。

她轻轻地笑了。

反抗可怕的火蜥蜴？你在开玩笑。

'是的，'阿德赛安承认。你需要乌沙曼的帮助。

一提到智库，瑟西的表情就变了。

'但我并不希望如此。他的脖子上披着阴影的斗篷。

'是啊，他很可拍，但他也很强大。把他当作助力吧。

'西尔塞点点头，一如既往的镇定和严肃。

就这些吗，船长？"她问道。

阿德赛安又看了一眼海图，迅速回顾了他和古列罗的计算。

他点了点头。

休息一下吧。马上就要开始了。

瑟西离开战情室前往她的休息间。

她不在的时候，阿瑞克-古列罗坦率地对他的船长说：'这很可能会要了她的命。

'她知道，'阿德赛安悲伤地回答，在她走后，他感觉自己更无力了，我们都知道。

你做好准备了吗？

''我没有，'阿德赛安诚实地回答，'但我还是会做必须做的事。

透过船舱广阔的窗口，可以看到越来越大的动荡。无光的黑色，仿佛星星被吞噬的浓雾所掩盖，潜伏在前方。

毁灭风暴如此巨大，以至于整个星系都被它笼罩了。

任何信息都无法突破它的封锁，事实上，自洛迦创造出这个邪恶的风暴以来，就再也没有收到过来自王座世界的信息。这是一个始于考斯的伤口，像癌细胞扩散到整个奥特拉玛星系，然后是整个银河系。

很少有人怀疑荷鲁斯已经到达泰拉星并洗劫了它。

阿德赛安既没有智慧，也没有能力看到风暴的本质。但他知道风暴就在那里。只要他们进入亚空间，他就会看到地狱的景象。

宗恩？宰托斯正准备离开审讯室时，技术兵向他发出通信。

海克特现在还在里面，正如他所说的那样被关押着。瓦尔基正看着他。努米恩离开得更早。不管是不是掌印者的标记，我们暂时都不会给这位灰甲军团战士任何行动的机会。战争中的很多事情都不像最初看到的那样。

中士，'法尔科-宗恩机械感的声音传来。我一直在检查我从兰帕特收集到的所有数据。

你发现了什么？宰托斯回答道。

'是的。

'那就告诉我，宗恩。别等下一次审问了。

''脉冲通讯，被忽视了。脉冲或信标，我不得不认定，它来自死亡守卫，也就是袭击火龙号的那艘船。

宰托斯感到自己的血液突然变得冰冷。

发给轨道上的星舰？"他猜测道。

是的，中士。

收到了吗？

我掌握的所有数据都表明是这样。

所以，我们的敌人知道我们在这里。宰托斯几乎是自言自语。

恐怕看起来是这样。

还有别的吗？

还有一件事 星舰在接收到初始脉冲数秒后

'沃坎的子嗣......'宰托斯喘着气说。'''他们把我们的行踪发送给了另一艘飞船，甚至可能是一支舰队。

'前者的可能性极大。我是否应该把这些发现转达给努米恩队长吗？我一直很难找到他。

我知道他在哪里，"宰托斯皱着眉头说。我会通知队长的。

他切断了链接。

二十四章

无尽长夜

君主号巡洋舰，祭坛

这艘船并不难找。在众多离开马库拉格的监控船、驳船和护卫舰里，它是最大的一艘。

当他的船长带来发现这艘船的消息时，图沃•盖克（Quor Gallek）露出了笑容。

发现了它。

卡律布迪斯，他喃喃自语着，从一张数据板上读出了这艘船的名字，随后放下了它。在希腊神话中，它是深海中的生物，它的巨口吞吐着海水，是一个漩涡，将船只拖向厄运和灭亡。

图沃•盖克从祭坛的跪姿中抬起头来。他深红色的长袍洒落在冰冷的石板地面上。血迹斑斑，在闪烁的炉火中闪烁着湿润的光芒。这里不允许使用流明灯或磷光灯。这里进行的仪式古老而原始，就像他现在所在的密室一样。

'很有诗意，不是吗？

我不在乎，'一个低沉浑厚的声音说道。除非这意味着更快的结束'。

'他们的目的地是一个大漩涡，图沃•盖克在站起来时说道。

'你肯定不知道这其中的讽刺意味和他们的船名，德加特'。

我没说我不知道。我是说我不在乎。它能带我们找到他吗？

德加特一动不动，双手合十。他们都是赤裸裸的十二军团风格，但德加特对十二这个词情有独钟。他的皮肤上刻满了圣言，以至于他肉体的色调都被宗教墨水改变了。

狂热者，战士。

和巴图斯•纳瑞克，衣服一样。

它能带我们找到雷岩之矛，"图沃•盖克如实回答，"反过来，它也能带我们找到纳瑞克，还有更多。

沃坎？

'是的，'图沃•盖克说。

你知道？

'我怀疑过。如果给与适当的祭品，无魂者的话语是可以听听的。他们的知识是有用的，但并不总是值得信任。图沃•盖克摇了摇头。伊莱亚斯总是把它们当作愚蠢的工具，看看他这个傻瓜的下场吧。

如此强大的存在，在宇宙中急速穿行.........不会被忽视的。

'马库拉格是一座堡垒，'德加特说。你是怎么让他们离开的？

'悲伤。当我知道努米恩的想法时，我没有向他撒谎。他的悲伤和绝望使他的行为非常好预见。我知道西努特•索尔(Xenut Sul) 的威胁又轻轻推了他一下。

一艘船，脆弱而孤独，而不是一座堡垒......'德加特的眼睛抽搐了一下，他的表情近乎于娱乐。

图沃•盖克点了点头。

'三个都要。

纳瑞克先死。剩下的随你处置，"德加特说。

我已经和我们的盟友达成了协议，"图沃•盖克边回答边说。

他一边回答，一边光着脚在房间里缓慢而安静地踱步。他手中的一把小刀在光线的照射下闪闪发光。光线还揭示了其他一些事情。他和德加特并不是祭坛上唯一的居民。这也不是船上唯一的祭坛。图沃•盖克之所以这样命名它们，是因为它们古老的传承和祭祀目的。八座祭坛都是用科尔奇西亚的石头凿成的，曾经是灰色的，但现在几乎变成了深红色，因为有大量鲜血洒在上面。

几名人类囚犯被铁链锁在八角形结构的周围。每个点一个。八个祭坛，八个囚犯，八个点。

八乘以八乘以八......

图沃•盖克用庄严的语调念诵着仪式用语。他盯着第一个祭品，伸手去拿它嘴上的塞子。他喜欢先听他们的忏悔和谎言。死亡会带来真相。这是他们对躲避真神的忏悔，等待他们的将是原始的毁灭。

即使是德加特。

即使对他来说也是如此。

图沃•盖克接受了这个事实：当他的使命结束时，他也将成为大灭绝的一部分。万物灭绝。

德加特打扰了传道者的内心思考。

如果他们经受住了毁灭风暴呢？他问道。呼吸器只遮住了他的嘴巴和鼻子。没有遮阳板玻璃的遮挡，他的眼睛清晰可见。它像冰屑一样闪闪发光，像冷冻剂一样灼热。

图沃•盖克笑了。他的笑容是怜悯的，因为他看到的是面前被镣铐锁住的战士那张挑衅的脸。他一把夺过塞子，将其扯开。

你打不垮我，"一名军团士兵咬牙切齿地咆哮道。他有着美杜莎般坚硬的皮肤，油黑的头发因汗水而闪闪发光。他的右眼上有一道伤疤，几乎湮没了伤疤下狰狞的纹身。

我知道，"图沃•盖克悲伤地回答道。我一直都很敬佩铁手的勇气。

军团士兵皱起了眉头，一脸茫然。他的眼睛注视着图沃•盖克手中的银刀。他冷笑道：撕开面具，释放你的恶魔。你们在我这里什么都得不到。

那么，这个人有过与无生者战斗的经验。或者他见过像西努特•索尔这样的附魔战士。

不是这样开始的，图沃•盖克告诉他。

我不怕奴隶的刀刃，"囚犯唾弃道。

'这只是一把刀，虽然你应该很熟悉。

'军团士兵又皱起了眉头，嶙峋的眉毛上出现了深深的裂痕。当图沃•盖克拔出横在他脖子上的刀时，他的眼睛瞪得更大了。传教士不得不稍稍用力了一下。美杜莎人的肉体相当坚韧。当鲜血从颈动脉中喷出时，刀刃上的抗凝剂抑制了美杜莎人的凝血功能，并注定了死者的死亡、

图沃•盖克又笑了。

巫术与你的鲜血同在，我昔日的兄弟。洛迦感谢你的牺牲

几分钟后，这名铁手军团士兵就死了。

他们活不过毁灭风暴，"图沃•盖克对德加特说，然后向第二个囚犯走去，他的刀刃上仍有血迹。'我正在为原体的交响乐谱写尾声。它的回声将在无尽的黑夜中荡漾，当到那时，我们就会覆灭火蜥蜴，完成在伊斯特凡开始的任务。

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