明代在中国历史上是一个很难用一句话概括的朝代。从推翻元朝开始，明朝就不断与北方少数民族征战。先是蒙古，最后亡于清。朱元璋建国之初，深知国力衰弱，而又没能将"大元"残余势力扫清。于是派遣朱棣驻北，从战略上来说就是遏制蒙古入侵。而燕王征南之后，可能源于夺了侄子帝位而愧对祖先，于是迁都北京。然而这个迁都的举动，却将大明王朝的中心近距离地展现在蒙古面前。于是朱棣在永乐十年以后开始北征。五次北征之后，除前两次有所斩获外，其余多为劳民伤财，使得刚刚恢复的经济又背上了沉重的包袱，为后世子孙留下了长久不息的战争隐患。
(相关资料图)
明宪宗朱见深是朱棣之后明代不多几个有些作为的皇帝之一。在他的朝代建立宁武关其实是有特殊含义的。明宪宗的父亲就是创造被生擒"奇迹"的鲁莽皇帝明英宗。在明英宗时，当时的蒙古在漠北的势力已经一分为二，瓦剌与鞑靼，瓦剌强大了起来，并不断骚扰明朝的北边。太监王振鼓动英宗对瓦剌御驾亲征，但是准备不足，粮饷接济不足，前线屡屡失败。形势不好，英宗撤军，在怀来城外的土木堡被包围。全军覆没，英宗被俘。为了避免被瓦剌威胁，在大臣于谦的倡议下立英宗弟弟朱祁钰为帝，年号景泰。随后朱见深太子位置被废。"夺门之变"后，他的太子之位也失而复得。然而这样的经历，使他精神压力非常大，朱见深继位的第二年改年号为"成化"，而在成化三年就建立宁武关，希望明王朝不要重蹈覆辙，防患于未然。在此之后，宁武关的防御功能被发挥到淋漓尽致，有效的挡住了蒙古的入侵。
明正德八年(1513)蒙古骑兵从大同南下，进攻宁武关，企图由此进入晋中。守关官兵奋起抵抗，打败蒙古兵，保卫了晋中的安全。宁武关的创设、加固以及沿关防戍的修筑，将偏头、雁门、宁武三关连为一线，有效地加强了明朝北部边防，在相当时期内，保障了三晋人民的安全。
当时关防的设置，不仅有警边御敌的意图，同时也有防止和镇压国内反抗的意图。由于前几任皇帝的横征暴敛，以及对于蒙古的多次用兵，到了崇祯皇帝期间，国库空虚。而此时蒙古势力逐渐弱小，满洲势力大增。为取得战争胜利，崇祯皇帝加征兵饷。朝廷征一分，官员征十分。在朝野腐败的情况下，激起了民变，李自成从陕北起义。在对大明朝的战争中，宁武一战非常惨烈。宁武破则北京危险。因此在此战上，双方都拼尽全力。明末这里曾发生过一场极其重要的大战。但攻关的却不是来自北方的入侵，而是来自后方的攻击。
当明末农民起义的风暴席卷陕、晋大地时，宁武关又成为抵御李自成农民起义军北上的堡垒。公元1644年初，李自成在西安称王后，随即率大军北渡黄河，取道山西进行北伐。起义军一路势如破竹，很快便攻占了太原。当向北攻克雁门关准备攻击大同时，发现明军在宁武关聚集了大批军队，有侧击起义军的企图。当时李自成由于曾经在罗城吃过周遇吉的败仗，认为他是一块硬骨头，是有些害怕的。所以准备放弃攻打宁武关，绕城而走，直取大同，尽快攻击北京皇城，然后再攻击无援的宁武。后来在军师的劝说下，以及宁武关在三关中相互策应的重要位置，李自又返身南下，奋战七昼夜以惨重的代价击败镇守雁门关的三关总兵周遇吉，为夺取北京扫清了障碍。如今在宁武恢河东岸，仍有周遇吉之墓，为砖石所筑。这一战整整打了七个昼夜，起义军经血战最终破城全歼了守关的明军，但打的却十分艰苦。这一战也充分见证了宁武关的险要和坚固。也正是因为这一战，坚定了崇祯誓不南迁的决心。他认为凭借层层险关足可阻挡起义军的攻势，可从容等待各路勤王之师的到来。但他怎么也想不到，自宁武大战之后，大同、宣化、居庸关的三处守军，以及调去的援军，竟然全部不战而降。层层险关要塞全成了摆设，致使起义军一路长驱直入，迅速包围了北京城。在那场势如破竹的农民起义中，农民军在宁武竟然苦战七昼夜，付出了惨重代价，以至于到处开仓放粮的李自成一怒之下火烧宁武关，说明了宁武关的坚固与险要，如此惨烈的战争也说明了宁武关在军事地理位置上的重要作用，宁武关也因此闻名天下。宁武关见证明王朝的衰败，其实某种程度上不也说明:真正的关口不在外形，而更在人心。
在现代战争中，宁武也是战略要地。抗日战争时期，宁武为晋西北抗日根据地的一部分。1938年，日伪军一万余人分四路围攻晋西北根据地，并占领了宁武等七县城。八路军120师采取集中兵力各个击破的策略，首先击败其它各地的敌人，然后以主力在宁武外围活动，切断敌军归路，并以一部分紧逼宁武城。这时宁武之敌便在从阳方口南下敌人的接应下，弃城北窜，120师予以沉重打击，终于收复了宁武城。在1940年的百团大战中，八路军120师曾以截断同蒲路北段交通为目的，以主力破击宁武--轩岗段，在宁武、忻州展开破击战，有力地打击了日本侵略军。现今山西南北交通大动脉同蒲铁路从宁武关穿过，又有公路通向四方。这里仍为晋北的交通要地。
清朝建立以后，因为与蒙古的和睦关系，宁武关的要冲、防御作用基本丧失，成了祥和的聚居之地，遂将关城改为府城。其防御设施和内长城也逐渐废弃，成为了还尚可辨认的遗迹。现存关城旧址范围分西关和东关两部分，城墙依山势而建，十分壮观。据史书记载，明弘治十一年(1498)扩城七里。万历三十四年(1606)城墙砌砖，周长3567米。城中鼓楼为宁武关代表性建筑。周围烽火台峙立，气势雄伟。宁武关城筑于吕梁山脉北部支脉的山口，周长3.5公里余，襟山带水，地形险要，今已倾圮，两侧山上的内长城遗迹尚存。今除存极少的零星夯土残墙外，基本上全已被拆毁，只剩下位于城中心的一座鼓楼在春风里笑傲红尘，留下沧桑历史的袅袅余音，至今尚保存良好。
宁武关鼓楼，位于今宁武县城人民大街，平面布局基本呈正方形，此楼下座为砖砌券拱十字穿心洞，楼为三层三檐木结构歇山顶式建筑，通高30余米，气势宏伟，为省重点文物保护单位。鼓楼内的文物陈列中，有宁武县古寺出土，当年修筑长城时用过的大水缸和戍守长城的将士们使用过的各种兵器。
阳方口是明长城山西关隘。位于山西省宁武县北约13公里.阳方镇重要口旧为九牛口。长城过恢河地段，原建有九孔石桥一座，与两侧长城衔接，每个桥孔内又有一铁牛镇守。后铁牛被水冲走，桥亦坍塌，更今名。阳方口堡城，东靠长方山，西傍恢河，为明嘉靖十八年(1539)巡抚陈讲所筑，万历四年(1576)增修。堡城周1公里左右。有"山西镇中路第一冲口"之称。顾祖禹在《读史方舆纪要》中论述阳方口堡战略地位时说:"大同有事，以重兵驻此，东可以卫雁门，西可以援偏关，北可以应云朔，盖地利得也。"现阳方口亦为晋西北、大同、大原的交通枢纽。北有同蒲、宁苛两条铁路，还有忻州至保德，崞阳至偏关，水泉、阳方口至平鲁等三条公路干线通过。阳方口长城今已残毁，尚存城北砖券拱门，用横木支撑着，供行人来往。阳方口西的长城存夯土残墙和土筑墩台。阳方口东长城尚存部分砖砌墙体，井有三座砖砌空心敌楼保存较好。
来源：中国地名学会
原标题：长城记忆——宁武关的历史
关键词：
